В гостиной

Джуд отвечала на неожиданный телефонный звонок.
- Алло!.. Кто?! Джули, это ты звонишь? Почему ты не в школе, мама же сказала… Что?! Где?! В доме через улицу?! Что?! Какая такая футболка со следами Джона?! Ой, ради бога, Джули, не неси всякую чушь!.. Что?! Какой ящик?! Чего?! Ящик коньяка?! Где?!.. Как, когда?! Странно, а почему я об этом не знаю?! Что?! Только что сказали по телевизору?! Чего-чего?! Позвать Пола?! Зачем тебе нужен Пол?.. Что?! Да ради бога, Джордж, заткнись, ничего не слышно!! Что?! Нет, это я не тебе, сама дура и истеричка! Так зачем тебе Пол?! Что?! Волнуешься о состоянии его здоровья?! Ринго, прочь от выпивки, дождись же остальных!! Что?! Нет, я не указываю тебе, сколько надо пить, Джули!! Ладно, ладно, раз вся страна беспокоится, тогда позову…
Джуд заорала:
- Пол, тебя к телефону!!!
Первым из дверей погреба появился Джон, торжественно, как тело индийского монарха на сожжение, внося в гостиную последний ящик водки. За ним, хромая, появился сам Пол, в который раз проклиная судьбу, которая свела его с этим ------ Джоном. Он упал на подаренный Ринго шикарный диван, взял трубку и произнес:
- Алло?

В доме напротив

Джули, не в силах сдержаться, заорала:
- Уррра!!! Девчонки, он ответил!!! Я разговариваю с самим Полом!!! Мишель, тащи сюда фотоаппарат!!!
Она приготовилась к самому романтическому разговору в своей жизни, влюбленным взглядом смотря на карманную фотографию Пола.

В особняке

Поняв, что ему звонит девушка, Пол расслабился, водрузил ноги на стол между двух ящиков, взял трубку и сладким голоском начал беседу:
- Да… да, именно Пол МакКартни… А ваше имя? Джули, правильно? Вот и прекрасно. Можно узнать ваш номер телефона…
Пол пытался расслышать номер, отпихивая Джона, который орал ему в ухо «555-6789».
- …так какой? Что?!
Пол испуганно уставился на Леннона и тихо спросил: «Джон, как ты узнал?!» Тот лишь пожал плечами. Действительно, для Пола, знакомого с памятью Джона не понаслышке, было крайне удивительно, что Джон запомнил целый телефонный номер. Ведь это ему постоянно приходилось напоминать Леннону его собственный номер, когда тот пытался дозвониться к себе домой, чтобы пробудить от наркотического сна свою очередную Lucy.
Улыбка на лице Пола расплывалась все шире; он полностью ушел в романтические заоблачные дали:
- Значит, все беспокоятся о моем здоровье… интересно, интересно… Нет, я пока еще не умер и не в коме, аллергия уже прошла, голова не болит… ну, почти не болит… а тот случай с ящиком в погребе…
Пол мстительно посмотрел на Джона и начал долгий монолог, жалуясь Джули на него, на кота, на порошок и – что там мелочиться - на весь мир. Когда он дошел до пункта, где собирался отметить, как неприятно созерцать внутренний дизайн унитаза, Джордж торжественно сообщил, что он открыл первую бутылку, и начал объяснять Джуд о поверхностном натяжении спиртов и зависящих от этого качествах выпивки. Поняв, что пора начинать пьянку, Пол дослушал пламенные поздравления от Джули по поводу дня рождения, еще раз томно вздохнул в трубку, чем привел девушку в настоящий экстаз, и пообещал, что обязательно с ней встретится. Еще раз спросив у Джона ее телефон и записав номер в личный справочник, Пол отобрал у Джорджа бутылку виски и растянулся на новом диване во весь рост, всерьез занявшись поглощением выпивки. Остальные последовали его примеру, устроившись, кто где. Джуд сделала тише телевизор, только что пересказавший содержание разговора Пола с Джули и даже показавший Джули крупным планом, и все это под огромным заголовком «Англичане, ликуйте: Пол не умер!!!»
Итак, пьянка находилась на разогреве…

(Примечание автора. Следующие события будут происходить через определенный, но не установленный интервал времени, то есть, проще говоря, когда кто-либо из «Битлз» будет в сознании)

…Пол все также валялся на диване, допивая уже двенадцатый бутыль. Так как он так и не решил вопиющую проблему с правой и левой рукой, то все его брюки, диван и персидский ковер были сплошь облиты коньяком. Джордж и Ринго врубили на полную громкость магнитофонные записи и устроили бешеные танцы в стиле рок-н-ролл с воплями и уничтожением всего, что попадалось под ноги. Гостиная была усеяна пустой тарой и разбитыми тарелками с закуской.

…Пьянка набирала обороты. Пол куда-то исчез, и только хриплый голос из-за дивана, оравший «Judy, Judy, Judy–y-y-yeah!!!» напоминал о том, что он еще жив. Ринго прицепился к вентилятору и вращался вместе с ним, ругаясь матом. Джордж обнаружил над камином большой портрет Королевы и ползал перед ним на коленях, выкрикивая что-то вроде: «О великая богиня Кали! Возьми душу раба твоего, сожги его в священном огне и повесь его череп себе на ожерелье!»
Вдали от всех, прислонившись спинами к креслу и с грустным видом, взирая на остальных, сидели Джон и Джуд. О единении их помыслов красноречиво свидетельствовала стоявшая между ними (одна на двух) бутылка водки. Джон бросил на матерящегося Ринго грустный снисходительный взгляд и вновь принялся гладить и целовать Пола-младшего, который смотрел на Джона не менее снисходительным взглядом. Джуд оторвалась от бутылки и спросила у Джона сонным голосом:
- Когда же это неподобство кончится?!
- Не знаю, - ответил Джон. – Когда Пол напивается, это надолго.
- Джон… а как ты умудрился не прикончить этого кота своей гитарой?…
Джон посмотрел нежным взглядом в тупые кошачьи глаза и проговорил:
- Ты что, Джуд?.. Разве мог я обидеть моего любимого Хлюпика… или Пола-младшего, неважно… Я никому не дам его в обиду… Эх, Пол, Пол… может, споем чего-нибудь?
Он продолжил обниматься с котом, тихо напевая ему в ухо: “I love you, I love you, I love you…”

…Гигантский черно-белый плакат «Битлз», висящий на стене, поблескивал от яркого света лампы. Внезапно в него, а точнее, прямо в голову изображенного на нем Пола, врезалась пустая бутылка, разбившаяся о стену на миллиарды блестящих осколков… Джуд заснула на коленях у Джона, который уже пропел Полу-младшему весь свой репертуар и надолго увяз в импровизациях. Ринго, наконец, оторвался от вентилятора и, вместе с подползшим Джорджем, начал внимательно слушать Пола. В затуманенном сознании сэра МакКартни родился дьявольский план…
- …значит, вот что я говорю, - продолжил Пол, для пущей выразительности размахивая над головой ремешком от брюк. - Ты, Джордж, набираешь номер, а мы с тобой, Ринго, орем в трубку: «Мик Джаггер, ты идиот, скотина…» ну, и все такое. Вот будет веселье!..
«Битлы» немедленно приступили к исполнению этого гениального плана - все, кроме Джона, который совершенно отстранился от такой низменной вещи, как пьянка, и уплыл за далекие горизонты иных Вселенных…

Где-то в Лондоне
Роскошный особняк викторианской эпохи

Тишину ночи не нарушал ни один звук. В открытом окне сияла полная луна. Внезапно тишину разорвал телефонный звонок. Среди тьмы раздался недовольный голос Мика Джаггера:
- Что еще?!.. Ночь, все дрыхнуть должны, а мне тут звонят… Алле!.. Алле, чего тормозите?!
Из трубки донеслись три пьяных голоса. Минуту-две Джаггер с обломленным лицом слушал то, что ему сообщали, потом швырнул телефон на пол и, с яростным воплем перепрыгнув через спящую Энджи, бросился на поиски брюк, ругаясь на весь дом:
- Ты влип, МакКартни!!! На этот раз ты от меня не отмажешься!!! - ну и всякое такое в его стиле.

…Джордж и Ринго находились на грани потери остатков сознания. Пол втащил на свой новый диван бас-гитару, встал на ноги и начал прыгать на пружинящем сидении, в экстазе крича: «Джон, это невообразимое ощущение!!..» Сонный уголок Джона и Джуд не претерпел больших изменений: лишь бедный Пол-младший тщетно пытался высвободиться из-под рук Джона, оглашая помещение жалобными воплями (а что вы хотели – это же кот Пола…) Казалось, ничто не предвещало медленно надвигающейся на них черной тени…

В доме напротив

Все фанатки тоже отмечали День рождения Пола, и, естественно, не менее бурно, чем сам их кумир, так что когда раздался неожиданный звонок в дверь, подойти к этой двери смогла только Джул.
Джул, в уверенности, что пришла Джуди, радостно распахнула дверь… и в недоумении остановилась на пороге. Ей представилось странное зрелище. На фоне бледного света от далекого фонаря она увидела черную фигуру с бледным лицом и устрашающим, горящим тихой яростью взглядом. ОН был в длинном черном плаще, а в руке его была зажата огромная бейсбольная бита из ливерпульского дуба с вырезанными на ней янтрами, заклинаниями и именами участников «Роллинг Стоунз». Незнакомец смерил Джул холодным взглядом и сказал, четко и ясно выговаривая каждое слово с леденящей душу интонацией:
- Не подскажете ли вы, по какому адресу живет Пол МакКартни?
Джул была напугана до невменяемости; она машинально указала на особняк Пола. Незнакомец выдавил из себя ужасное подобие улыбки и медленно направился по вышеуказанному адресу, резким движением головы откинув назад непричесанные с ночи волосы и поправив расстегнутые брюки. Джули в ужасе захлопнула дверь и побежала к остальным поделиться происшедшим. Но не успела она открыть рот, как «Би-би-си» заговорило:
- Мы прерываем трансляцию концерта «Битлз» для специального сообщения. Только что вооруженный и яростный Мик Джаггер был замечен возле особняка Пола МакКартни, где тот празднует свой День рождения. Ну, держись, Пол! Вся страна за тебя!
Мишель, простояв пару секунд в недоумении, спросила:
- Джули… надеюсь, ты не дала ему адрес Пола, а?..

В особняке

Пол как раз намеревался пробудить Джона с помощью метания бутылки, дабы поделиться с ним чудесностью новых ощущений от прыжков на диване, но звук вылетевшей двери заставил его застыть на месте; громовой треск вынудил Ринго запнуться на втором из трех его любимых слов, а Джорджа - приподнять голову из тарелки с салатом. Порыв холодного ночного ветра ворвался в комнату, а на пороге, словно видение из ада, стоял Мик Джаггер, сжимая двумя руками, огромную бейсбольную биту, так хорошо знакомую четырем друзьям… Пол с ужасом осознал, что его гитара находится в смертельной опасности… он рванулся к ней, но железная хватка холодных пальцев остановила его… Ринго бросился на Джаггера сзади, но был отброшен ударом ноги… Пол попытался ударить Мика, но от удара битой отлетел в другой угол комнаты. В эту ночь полнолуния они не могли победить темные силы…

Пол в ужасе пытался не подпустить Джаггера к гитаре и дико орал под аккомпанемент ударов, вылетающих стекол и треска биты о стены:
- Джооооон!!! Джооон, спаси нас!!! Проснись, Джон!!! Там же моя гитара-а-а-а-а!!!
Джаггер оттолкнул Пола в сторону, ударил Ринго в глаз и, зашвырнув Джорджа в погреб, направился было к дивану, но тут, как последняя надежда на спасение, перед ним возник вырванный из волшебного путешествия к марсианам Джон…
Леннон сразу понял, что без его помощи остальным «битлам» конец. Перекошенная улыбка Джаггера стала еще ужаснее: он увидел перед собой своего давнего противника, который с трудом держался на ногах и улыбался ему все той же милой улыбкой… Джон переступил через лежащего на ковре Пола и подхватил гитару Джорджа, готовясь бороться до конца в этой решающей битве… Они стояли друг против друга, смотря друг другу в глаза… эту молчаливую дуэль прервал Пол-младший, с диким воплем, видимо, означавшим «с меня хватит!!!», запрыгнувший Джаггеру на плечо и бросившийся оттуда прямо в разбитую форточку – подальше от этого побоища.
Мик атаковал первым, и тяжелая бита опустилась на гитару. Джон парировал удар, но его оружия хватило ненадолго: инструмент Джорджа был превращен в щепки. Джону удалось увернуться и от следующей атаки. Внезапно Джаггер с дьявольской улыбкой увидел на Ленноне знаменитые очки… легенда об их неуязвимости была ему известна не понаслышке, и сейчас он намеревался совершить то, что никому до этого не удалось: разбить очки Джона. С боевым кличем японских самураев Джаггер размахнулся битой и обрушил этот удар прямо на Леннона… От такого сильного удара Джон пролетел всю гостиную и выпал вслед за Полом-младшим в окно…

…Джон очнулся на лужайке недалеко от бассейна. Он с трудом поднялся на ноги и с волнением осмотрел очки, но судьба была к нему благосклонна: очки остались целы. Из дома доносились все те же бешеные крики Пола, звон и треск… Поняв, что друзьям ОЧЕНЬ нужна его помощь, Джон (как всегда, без спешки) направился к входной двери. Впрочем, он отошел от окна как раз вовремя, потому что через несколько секунд, по проторенному головой Джона пути, из той же форточки на свежий ночной воздух вылетел Ринго. Пол и Джордж остались одни против вселенского зла.
Джон в раздумье остановился возле двери. Под вопли Пола «не-е-ет, только не гитара-а-а-а!!!» он мучительно пытался вспомнить, куда же он все-таки дел тот ключ… Джон точно помнил, что ключ был у него, но где?.. Отрешившись от ужасных воплей, доносящихся из гостиной, он погрузился в воспоминания… Полу и Джорджу очень повезло, что Джон не пил: с криком радости засунув пальцы во внутренний карман, он выудил три одинаковых ключа, но как ему было выбрать, какой из них открывает дверь?..
Еще один затяжной период тяжелых воспоминаний… Видимо, кого-то зашвырнули в стену, судя по характерному громовому звуку… Вопли Пола становились все громче, а Джон стоял под дверью, размышляя над непреодолимой логической дилеммой – с логикой у него всегда было плохо. Наконец, до его ушей донеслись отчаянные призывы о спасении. С криком «Пол, держись, я иду!!!» Джон выбил злосчастную дверь и ворвался в гостиную…
За время его отсутствия обстановка изменилась мало. В данный момент Джаггер занимался тем, что возил Пола по паркету, вопя «я тебе покажу, ------------, как обругивать меня по телефону!!!» Из двери погреба беспомощно торчали ноги Джорджа.
Джон самоотверженно бросился на Джаггера. Тот снова размахнулся битой… Джон увернулся от удара, но потерял равновесие и упал на пол… он поднялся и уже вознамерился снова броситься в бой, но тут на секунду прояснившееся зрение явило ему картину, заставившую его побледнеть от ужаса. Джон видел на полу свои очки… очки, вокруг которых валялись осколки стеклышка… Джон поднял взгляд на Джаггера… потом снова взглянул на очки, которые сам же уронил при падении… поняв, что ему самому удалось сделать невозможное и легендарное – разбить свои очки, о чем будут помнить поколения англичан, – он страшно закричал, так, как не смог бы даже Пол, и свалился без сознания… Разбить свои очки для него было еще хуже, чем потерять пакет с порошком.
Без Джона дела у Пола - единственного, кто еще пребывал в сознании, - были совсем плохи. Растянувшийся на ковре МакКартни, который был уже не в состоянии шевельнуться, с трудом различил черную тень Джаггера, направлявшегося к дивану, где между ящиками с оставшейся водкой лежала гитара…

Сырое, типично английское раннее утро

Джул и Мишель осторожно открыли ворота и проскользнули на территорию особняка Пола. Мишель тихо спросила:
- А может не стоит, Джул? Может, подождем еще полчасика и узнаем все по «Би-би-си»?
- Нет, Мишель, я не могу больше ждать! Это я во всем виновата, я дала этому ------- Джаггеру его адрес! Кроме того, эти ужасные ночные крики и звон стекла… Нет, я должна узнать, что случилось с Полом, с моим дорогим Полом! Боже, а вдруг он… нет, я этого не переживу!..
Она вздрогнула от собственной мысли и решительно направилась вперед.
Туман покрывал землю. Мрачное серое небо не придавало оптимизма. Джул оставила перепуганную Мишель сторожить вход, а сама с замиранием сердца подошла к выбитой бронированной двери… Худшие предчувствия ее не обманули: она увидела валяющегося возле бассейна Ринго… Джули прошла по темному коридору и ступила в пределы гостиной. Ее глазам предстало ужасающее зрелище.
Гостиная лежала в руинах. Венецианское стекло было выбито; на стенах виднелись вмятины от ударов; повсюду были раскиданы битые бутылки и сломанные инструменты. Из черной темноты висевшей на одной петле двери погреба все так же одиноко торчали ноги Джорджа. На диване в обнимку лежали Пол и пьяный до невменяемости Джаггер, причем правая рука Пола прижимала к исцарапанной щеке целую и невредимую бас-гитару. В стороне от остальных валялись спящая Джуд и упавший подле нее бледный и измученный Джон. Взгляд Джули скользнул вниз, и она с ужасом увидела возле головы Джона растекшуюся по паркету большую красную лужу… Джул с дрожью в коленях подняла глаза - и увидела такие же пятна на рубашке Пола… Страшная догадка пронзила ее сознание; она дико закричала: «Пол, нет!!!» и ударилась в настоящую истерику: жизнь для нее была окончена… Джул успокоилась только тогда, когда возникший откуда-то целый и невредимый Пол-младший подошел к вышеупомянутой красной луже и начал с нескрываемым удовольствием слизывать ее с паркета – познав прелесть Джонового порошка, кот приобщился и к французскому красному вину… Не теряя ни минуты, Джул подбежала к Полу, схватила его за руку и попыталась нащупать пульс, но от волнения у нее ничего не вышло. При взгляде на его лицо она нервно вздрогнула: после стараний Джаггера это зрелище было не из приятных… Джул попыталась мыслить трезво, чтобы вспомнить, что следует делать в таких случаях, и кого нужно вызывать, но была слишком напугана для подобных рассуждений. Чтобы привести себя в норму, она выловила из ящика полупустую бутылку шотландского виски и залпом выпила ее содержимое…

Через некоторое время

Джуд медленно открыла глаза, вернувшись из иной реальности, и с долей возмущения оттолкнула от себя Джонову руку. Она ясно понимала лишь одно: после того, что произошло, ей, приличной девушке, здесь делать нечего… Джуд с удивлением взглянула на Пола и Джаггера, валяющихся на диване вперемешку с многоцветным порошком и какими-то таблетками, с трудом поднялась на ноги и с мыслью «А когда это сюда успел явиться Мик?..» принялась за поиски двери. Но как она удивилась, когда на нее внезапно уставились затуманенные глаза ее сестры Джулии…
- Джули, дура, ты что здесь делаешь?! Как ты сюда попала?! – заорала в бешенстве Джуд. Джул, не любившая свою сестру за то, что ей достались и Пол, и Джон, начала орать в ответ:
- А ты что здесь делала, а?! Ты посмотри на Пола – она махнула рукой в сторону торчащих из двери погреба ног – посмотри на Пола!! Ты что, не могла защитить его от этого -------, ------- и ------- Джаггера?! Да я бы за него жизнь отдала, за милого, родного Пола!!!
- Ну и ---- же ты, Джули!! Нализалась до невменяемости!! Какой это Пол?! Это Ринго - что я, думаешь, ноги Ринго не узнаю?!! Вон Пол, там, за окном на лужайке, а этот физик Джордж валяется в обнимку с Миком, ох уж этот приверженец мира и гармонии!! А тебе я бы посоветовала убираться отсюда как можно быстрее – твоя истеричная подружка Мишель наверняка уже вызвала полицию! Бегом домой!
Перед лицом новой опасности Джуд и Джул сплотили свои усилия по поиску выхода; им очень повезло, что Джаггер и Джон предусмотрительно выбили все двери. Пока Джуд искала свою ксметичку, Джул со слезами на глазах склонилась над на лужайке Ринго, поцеловала его и прошептала: «Пол, я буду любить тебя всегда!» Наконец, обе они вышли на дорогу, но, заметив валяющуюся без сознания Мишель, поняли, что полиции сегодня не будет. Внезапно одурманенное сознание Джули пронзила гениальная идея. Она забралась в дом через разбитое окно и торжественно вытащила на лужайку знаменитейшую, любимейшую и драгоценнейшую гитару Пола.
- Зачем это тебе, Джул? – с удивлением спросила Джуди.
- Замысел прост, сестричка: если у меня будет его гитара, Пол придет ко мне сам и будет умолять меня отдать ему гитару, а я скажу ему, что отдам ее только, если он останется со мной навсегда, а ведь ради гитары он готов на все, это каждый знает! И тогда мы будем жить с ним долго и счастливо где-нибудь на Гавайях!
Джуд посмотрела на сестру туманным взглядом… наконец, до нее дошел смысл ее слов…
- Но почему же, Джули, эта гитара должна достаться тебе? – ехидно проговорила она, схватившись за чудом уцелевший инструмент. Джул, не собираясь уступать Джуди свое счастье, крепко вцепилась в гриф. Они принялись тянуть многострадальную гитару в разные стороны, обсыпая друг друга матом.